說起「風濕」，我們會聯想到打風落雨才會出現在長者身上的關節痛，但醫學上的「風濕」泛指與骨骼和關節有關的疾病，其中包括退化性關節炎和類風濕關節炎，前者大多出現在長者身上，主因是勞損而成，痛楚一般會隨著活動而加劇，隨著休息徵狀會有所改善，哪後者又是什麼？

不同於退化性關節炎，類風濕關節炎屬於自身免疫系統異常而出現的慢性炎性關節疾病。由於自身的免疫系統攻擊關節，導致關節發炎並產生痛楚、腫脹和僵硬，可影響全身不同的關節。最常見受影響的部位是手部兩邊小關節(如近端指關節及掌指關節)，但其他大關節如手腕、手踭、膊頭、膝蓋等也可以受影響。關節痛楚一般在早上起床時比較嚴重，不過在活動後才得以紓解。

由於此病可引致關節受損，令關節持續受到侵蝕和變形，最終喪失活動功能，對患者的整體健康以至生活質素帶來負面影響。此外，類風濕關節炎有機會影響身體其他器官，增加患上肺纖維化、表層鞏膜炎、心血管疾病等機會。

目前，類風濕關節炎沒有徹底根治的方法，但能夠用藥物將病情活躍性減到最低，令患者的病情得以緩解，減低對日常生活造成的影響，此外，患者可以視乎自己情況進行適量以及適合自己的運動，利用物理治療與水療舒緩徵狀，但出現急性發炎時就最好暫停，直至病情穩定才逐漸回復運動。

類風濕關節炎若延誤治療，受破壞的關節活動能力將無法逆轉。因此，如果早上時出現關節僵硬疼痛並持續30分鐘以上，而這情況持續6星期或以上，就應該諮詢醫療人員作診斷，及早接受治療。

參考資料：https://bit.ly/3mQbBCL、https://bit.ly/3Ogl5Tf

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