睡眠窒息症會讓患者出現呼吸暫停或淺呼吸，導致氧氣供應不足，對健康產生嚴重的影響，尤其是可加重心臟和肺部的負擔，從而增加患高血壓、中風及心臟病的風險。

睡眠窒息症的成因和徵狀 

以下是睡眠窒息症的常見成因，常見於男性及肥胖者： 

年紀漸長：喉嚨附近的軟組織或肌肉鬆弛，阻塞上呼吸道，使呼吸道收窄

扁桃腺過大：呼吸道收窄

下顎短小／舌頭肥大／頸較短：仰睡時，氣管容易被阻塞

鼻瘜肉／鼻竇炎／嚴重鼻敏感：令鼻腔腫脹

頸部脂肪過多：氣管無辦法維持張力，令呼吸不暢順 

睡眠窒息症的主要徵狀： 

在睡眠中有嚴重鼻鼾，並多次出現呼吸暫停和呼吸急促： 
這些暫停會持續幾秒鐘到幾分鐘不等，一晚可能會出現數十次 ；

由於睡眠質素下降，患者會在白天感到異常疲勞丶容易打瞌睡、難以集中精神、反應遲鈍 ；

夜尿頻繁：睡眠窒息症患者睡覺時會因身體缺氧產生荷爾蒙，令身體誤以為水分過多，夜尿會特別頻密（2次或以上為之頻密） 。

睡眠窒息症對心肺功能的影響 

睡眠窒息症的症狀會導致氧氣不足和二氧化碳過多，這會對心肺功能產生負面影響。長期有睡眠窒息問題的人可能會面臨以下風險： 

高血壓

睡眠窒息症可導致高血壓，當一個人停止呼吸數秒，為了供應氧氣，心臟會加速泵血，️增加心臟負荷，造成高血壓 。同時身體會釋放一種叫兒茶酚胺（Catecholamines）的壓力荷爾蒙，它會隨著時間使血壓升高。 

中風及心臟病 

睡覺時呼吸反覆停止會令身體陷入缺氧，為了盡量向身體輸送氧氣補充而加速跳動刺激血管收縮以供應血液，睡眠時血壓急劇上升，加劇心臟動脈硬化。有研究更顯示，睡眠窒息症患者出現心絞痛、心肌梗塞的風險比一般人高出兩至三倍，而中風的機會更高達四倍。 

此外，缺氧狀態會產生游離基️，️並破壞血管。 「自由基」是氧氣在人體內新陳代謝後必然產生的物質，其活性極強，可與任何物質發生強烈的反應，破壞它們逗留位置的細胞及其他細胞。當身體處於缺氧狀態，能量代謝的過程遇到障礙，無害的氧氣變成具有殺傷力的活性氧自由基。經過一連串化學反應後，可破壞血管壁上的粘合劑，️衍生血管病變問題。 

預防和治療睡眠窒息症 

·減輕體重：肥胖和超重是睡眠窒息症的主要風險因素之一，減輕體重可以降低睡眠窒息症的發病率。 

·改變睡眠姿勢：側臥可以改善呼吸道的暢順程度。 

·使用呼吸機：對於中度和重度的睡眠窒息症患者，呼吸機可以供應持續的氣流來保持呼吸道暢順，從而降低呼吸暫停的頻率，是一種有效的治療方法。 

·手術治療：對於一些嚴重的睡眠窒息症患者，手術治療可能是必要的。例如，透過手術去除阻塞呼吸道的組織或者調整呼吸道的結構，令患者更容易呼吸，可以有效地治療睡眠窒息症。 

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